การหล่อลื่นดำเนินการในรูปแบบต่างๆ และมีห้าสถานการณ์ต่อไปนี้:
การหล่อลื่นด้วยแรงดัน วิธีการ: ใช้เครื่องจักร (เช่น ปั๊มน้ำมัน หัวฉีดน้ำมัน) เพื่อจ่ายน้ำมันหล่อลื่นให้กับชิ้นส่วนหล่อลื่นด้วยแรงดันโดยอัตโนมัติ หรือที่เรียกว่าวิธีการหล่อลื่นด้วยแรงดัน วิธีนี้ใช้ในเครื่องอัดอากาศขนาดใหญ่และขนาดกลางที่มีครอสเฮด
การหล่อลื่นแบบสาด วิธีการ: ก้านน้ำมันที่ติดตั้งอยู่บนก้านสูบจะไล่น้ำมันออกไปและกระเซ็นไปยังส่วนหล่อลื่นต่างๆ เพื่อหล่อลื่น ดังนั้นกระบอกสูบและกลไกการเคลื่อนที่จึงสามารถหล่อลื่นได้ด้วยน้ำมันหล่อลื่นชนิดเดียวกันเท่านั้น วิธีนี้ส่วนใหญ่จะใช้กับเครื่องอัดอากาศขนาดเล็กที่ไม่มีครอสเฮด ข้อเสียคือน้ำมันกรองไม่ง่ายและต้องควบคุมระดับน้ำมันอย่างเข้มงวด
ฉีดน้ำมันหล่อลื่น ละอองน้ำมันที่ฉีดเข้าไปจะติดตามก๊าซเข้าไปในกระบอกสูบและตำแหน่งการหล่อลื่นอื่นๆ ตัวอย่างเช่น เครื่องอัดอากาศแรงดันสูง เครื่องอัดอากาศแบบใบพัดเลื่อน และเครื่องอัดอากาศแบบสกรู ต่างก็ใช้การหล่อลื่นแบบฉีดน้ำมัน
วิธีการหล่อลื่นแบบหยดน้ำ: ใช้ถ้วยน้ำมันและท่อส่งน้ำมันเพื่อส่งน้ำมันหล่อลื่นไปยังชิ้นส่วนที่ควรเติมน้ำมัน หรือใช้ขวดน้ำมันเพื่อเติมน้ำมันหล่อลื่นตรงเวลา
การหล่อลื่นวงแหวนน้ำมัน วิธีใช้เพลาหมุนเพื่อขับเคลื่อนวงแหวนน้ำมันที่เคลื่อนย้ายได้บนเพลา วงแหวนน้ำมันจะนำน้ำมันในสระน้ำมันเข้าสู่ตลับลูกปืนและเข้าสู่การหล่อลื่นแบบหมุนเวียน